Nederland is dit jaar met drie rijders vertegenwoordigd in de FIA Karting Academy Trophy. Door de KNAF is de 13-jarige Devon Hagelen geselecteerd voor deelname in de Senior categorie, terwijl de eveneens 13-jarige Bink van Scheijndel ons land zal vertegenwoordigen bij de Junioren. Door de FIA is in de Senior categorie een wildcard verstrekt aan de 15-jarige Eva Dorrestijn, waardoor de Nederlandse inbreng dit jaar op het recordaantal van drie komt. De FIA Karting Academy Trophy omvat drie wedstrijden waarbij rond de 40 karttalenten uit bijna evenzovele landen van over de hele wereld het met identiek materiaal tegen elkaar opnemen.
De FIA Karting Academy Trophy is een in 2010 door de wereld overkoepelende kart- en autosportfederatie FIA opgezette competitie waaraan alleen kan worden deelgenomen door vanuit de nationale autosportfederaties afgevaardigde karttalenten. Om de kansen zo gelijk mogelijk te houden, wordt gereden met volledig identiek materiaal, waarbij de karts door middel van loting aan de rijders worden toegewezen en er gedurende het evenement ook nog onderling van motor moet worden gewisseld. Tot en met 2024 was deelname uitsluitend voorbehouden aan rijders in de leeftijd van 12 tot en met 14 jaar. Het aantal landen dat wilde deelnemen werd echter zo groot, dat bij de zestiende editie die dit jaar op de kalender staat, de FIA voor het eerst een Senior en Junior categorie heeft ingevoerd. De ondergrens voor de Junior categorie is dat rijders in 2025 de leeftijd van 12 jaar mogen bereiken, met een bovengrens dat rijders pas in 2026 15 jaar oud mogen worden. De Senior categorie is voor rijders die dit jaar 14 worden, 15 of 16 zijn, maar pas in 2026 de leeftijd van 17 jaar bereiken.
In principe mocht elk land altijd maar één deelnemer afvaardigen. Door de splitsing in Junior en Senior is het voor de KNAF nu mogelijk om twee Nederlandse karttalenten in te schrijven. Voor de Senior categorie is de keuze daarbij gevallen op Devon Hagelen. De 13-jarige inwoner van het Gelderse Elst had al eerder met goede prestaties de aandacht op zich gevestigd en werd dan ook vorig jaar opgenomen in de KNAF Talent First Kart Academy. Hagelen vroeg al op 4-jarige leeftijd om te mogen karten, maar was te klein en moest toen nog een jaartje wachten. De eerste kennismaking op 5-jarige leeftijd beviel zo goed, dat al snel de nodige kartlessen volgden.
Op 8-jarige leeftijd reed Hagelen zijn eerste wedstrijden en na de 4-takt kwam de 2-takt, waarbij het karttalent niet alleen titels verzamelde, maar vorig jaar in Spanje zelfs beslag wist te leggen op de tweede plaats in het officieuze wereldkampioenschap IAME X30 Junioren. Dit seizoen heeft Hagelen de overstap gemaakt naar de senioren van de IAME Series Benelux en deed daar bij zijn debuut met een poleposition opnieuw van zich spreken.
In de Junior categorie worden de KNAF en Nederland vertegenwoordigd door Bink van Scheijndel. Dit 13-jarige, in Amsterdam woonachtige karttalent, is pas drie jaar actief in de karting, maar maakte daarin snel naam. Na twee jaar bij de IAME Mini’s volgde de overstap naar de IAME X30 Junioren waarin Van Scheijndel uitkomt in het Benelux kampioenschap.
Van Scheijndel probeert nog deel te nemen aan wedstrijden op twee van de drie circuits waar de FIA Karting Academy Trophy in actie komt, om zo goed voorbereid aan de start te verschijnen.
Enige tijd geleden kwam het mooie nieuws naar buiten dat de FIA Women in Motorsport Commission in de Senior categorie een wildcard had toegekend aan Eva Dorrestijn. Deze 15-jarige inwoonster van het Overijsselse Hengelo maakt sinds vorig jaar deel uit van de KNAF Talent First Academy-selectie en was al eerder bij de FIA opgevallen door haar prestaties in de 2023-editie van FIA Girls on Track Rising Stars, waar de Nederlandse in de top vier eindigde. Na op vakantie een keer op een kart te zijn gestapt, nam eenmaal thuis het karten serieuzere vormen aan. In 2019 waren de eerste clubwedstrijden een feit, waarbij Dorrestijn zelfs haar eerste wedstrijd meteen in winst wist om te zetten.
Daarna ging het snel naar nationaal en internationaal niveau waarbij Dorrestijn de laatste drie jaar vooral uitkwam in de IAME X30 Junioren. Vorig jaar had de snelle rijdster met ruim twintig wedstrijdweekenden een druk seizoen en werd daarbij in Le Mans zelfs derde in de IAME Ladies Cup bij de senioren. Dit wordt haar eerste seizoen in de IAME X30 Senioren waarbij Dorrestijn naast de Benelux Series ook nog een uitstapje maakt naar de Deutsche Kart Meisterschaft en enkele andere competities.
In zowel de Junior als de Senior categorie telt de FIA Karting Academy Trophy drie ronden. De titelstrijd in de Senior klasse trapt af in het Portugese Portimão (1-4 mei), gevolgd door het Italiaanse Viterbo (5-8 juni), terwijl de finale van 31 juli tot en met 3 augustus wordt verreden in het Deense Rødby. De Junioren beginnen hun titelstrijd in het Spaanse Valencia (15-18 mei), gevolgd door het Duitse Mülsen (17-20 juli) met een finale in het Italiaanse Cremona (26-28 september).
De bekendste winnaar van de FIA Karting Academy Trophy is de huidige Ferrari Formule 1-rijder Charles Leclerc, die het kampioenschap in 2011 op zijn naam schreef. Nederland heeft in de FIA Karting Academy Trophy ook een meer dan uitstekende staat van dienst. In 2014 veroverde Richard Verschoor de titel, terwijl in datzelfde jaar Rinus van Kalmthout beslag legde op de derde positie. In 2016 eindigde Kas Haverkort op een derde plaats, in 2017 had Nederland met Tijmen van der Helm (2de) en in 2019 met Robert de Haan (3de) ook rijders die in de eindstand op een podiumpositie beslag wisten te leggen.