VRIJDAG (DAG 1)
- KNAF Talent First Team Holland: Seizoen in J-WRC weer van start met Abbring.
- Kevin Abbring: Uitstekende start in de Rally van Turkije (nog) niet beloond.
Voor Kevin Abbring verliepen de voorbereidingen goed: "We hebben afgelopen maandag de eerste test met de nieuwe Clio gedaan en dat ging meteen prima." Daarna kregen Abbring en Mombaerts de zware taak om de proeven te verkennen en op pace notes te zetten. Daarbij werd al duidelijk dat de eerste dag de beste dag was om met de Renault Clio de aanval te kiezen: "Drie van de 4 proeven op vrijdag liggen ons goed," aldus Kevin voor de start. En omdat alle proeven twee keer werden verreden op deze openingsdag lagen hier kansen. "We gingen er dan ook meteen goed voor zitten en pakten de leiding - dat is best wel een lekker gevoel," vertelde Abbring vanavond bij terugkeer in het Service Park. Op de proef erna was hij tweede achter Neuville (Citroën C2), maar behield de Nederlander de leiding. Op de daaropvolgende special, de ruim 13 km lange Bozgoca proef, sloeg zo'n drie kilometer voor de finish het pechduiveltje toe: "We waren op dat moment ruim 7 seconden sneller dan de concurrenten, maar een opspattende steen zorgde er voor dat de achterste remleiding losschoot en de remdruk wegviel. Daarmee verloren we kostbare tijd." Gelukkig kon Abbring na de finish de remleiding zelf aftoppen, zodat er in ieder geval druk bleef voor de voorremmen: "Maar dat is niet voldoende om snelle tijden neer te zetten," wist Erwin Mombaerts, die onder het stof arriveerde in het service park: "De achterklep schoot open toen we aan proef vier begonnen en daardoor kwam de hele auto vol stof te zitten…." Op die vierde proef verloor het Nederlands/Belgische duo dus kostbare tijd op de concurrentie en vielen ze terug naar de derde plaats. Maar na reparatie ging Abbring weer in de aanval en met nog eens drie snelste tijden (KP6, 7 en 9) wist hij terug te vechten tot een overbrugbare achterstand op de leiders.
ZATERDAG (DAG 2)
- KNAF Talent First Team Holland: Zware dag eist zijn tol, Abbring houdt stand.
- Kevin Abbring: Ondanks problemen nog steeds derde plaats in het J-WRC.
"Vandaag was echt een aanslag op het materiaal," bekende Kevin Abbring vanavond bij terugkeer in het Service Park. Op het eerste gezicht leek de Renault Clio van Abbring en Mombaerts ongeschonden uit de strijd te zijn gekomen. "Maar dat is slechts uiterlijke schijn," wist ook navigator Erwin Mombaerts. "De onderkant van de auto, de ophanging en dergelijke hebben het zwaar te verduren gehad." De eerste ronde van vier proeven drong Abbring niet al te veel aan in de wetenschap dat de concurrentie ongetwijfeld problemen zou krijgen, maar kende toch de nodige problemen: eerst een lekke band op KP11, vervolgens een probleem met de benzinepomp op KP12 en weer een lekke band op KP13. De Duitser Burkart wist echter zowel snel als zonder noemenswaardige problemen over de proeven te komen en bouwde een riante voorsprong op. De Belg Thierry Neuville (tweede bij de herstart vanochtend) viel al op de openingsproef uit met een kapot differentieel. Daardoor schoof Abbring een plaatsje door naar positie twee. Maar de Italiaan Alessandro Broccoli, eveneens rijdend in een Renault Clio opende de aanval op het Nederlands/Belgische duo. Op de derde proef van de dag wist Broccoli Abbring te passeren door de problemen van Abbring en moest het KNAF Talent First team genoegen nemen met de derde plaats. "Op zich was dat niet erg," meende Abbring, "maar op proef 14 (de vijfde proef vandaag) verloren wij zo'n 8 minuten doordat de benzinepomp weer kuren vertoonde. Gelukkig konden wij onze weg vervolgen en maakten we daarna nog twee tweede tijden (KP15 en 17) en waren we steeds veel sneller dan tijdens onze eerste passage vanochtend." Voor de finale dag is het devies dan ook om de derde plaats zeker te stellen en eventueel te profiteren van tegenslag van Burkart of Broccoli.
ZONDAG (DAG 3)
- KNAF Talent First Team Holland: Mooie podiumplaats en punten zeker gesteld….
- Kevin Abbring: Tevreden met resultaat in J-WRC, hoewel er meer in had gezeten…
"Uiteindelijk ben ik wel tevreden," blikte Kevin Abbring terug na de finish van de zware Rally van Turkije. "Natuurlijk speelt door mijn hoofd het feit dat er meer in had gezeten als we van pech verschoond waren gebleven, maar dat hoort nu eenmaal bij een technische sport als de rallysport," concludeerde hij professioneel. Na de twee geannuleerde proeven was KP20 de eerste proef van de dag en daar was Abbring de concurrentie te snel af. "Ondanks wederom een remprobleem met de achterremmen ging het goed en konden we een scherpe tijd neerzetten," vertelde Erwin Mombaerts. Na de service stop halverwege de dag konden alle drie de proeven van de tweede ronde toch worden verreden, omdat de modder enigszins opgedroogd was. Aaron Burkart (Suzuki) deed het rustig aan om zijn eerste plaats niet te verspelen, waardoor de strijd om de proevenoverwinningen vooral ging tussen de beide Renault Clio-rijders Abbring en Broccoli. Broccoli was het snelste op KP21, maar op KP22 en op de slotproef liet Abbring zich weer van zijn beste kant zien en was hij veruit de snelste! "Ik heb vandaag echt lekker gereden," was dan ook de slotconclusie van Kevin Abbring. Na de finish was het vooral de zorg om de thuisreis die de teams zorgen baarde, want het luchtruim is zoals bekend boven Europa gesloten.