Nederlands succes in Dakar Rally

De 34e editie van de Dakar Rally, die begin januari in Zuid-Amerika werd verreden, verliep zeer succesvol voor de Nederlandse autosporters. In de truck divisie was er de indrukwekkende zege voor Gerard de Rooy, terwijl in het klassement van de auto's debutant Bernhard ten Brinke verrassend naar de 9^e plaats in het algemeen klassement reed.



Het Petronas-Iveco team van De Rooy was weliswaar top-favoriet voor de eindzege, maar de manier waarop Gerard de Rooy en zijn teamgenoten Hans Stacey en Miki Biasion de rally naar hun hand zetten was indrukwekkend. De Rooy werd na twee weken en ruim 8.300 km dan ook feestelijk als winnaar gehuldigd in Lima (Peru). Dat het gevecht met de elementen minder heroïsch is dan in de tijd van zijn vader Jan - die Dakar 25 jaar geleden won met zijn fameuze DAF TurboTwin truck - wordt niet ontkend. De Afrikaanse woestijnen zijn nog onherbergzamer dan die in Argentinië, Chili en Peru, toch wist de organisatie van de Dakar 2012 de 443 deelnemers een uitdagende route voor te schotelen, die zijn tol eiste. Gerard de Rooy en zijn Belgische navigator Tom Colsoul deden wat van hen werd verwacht en deklasseerden vrijwel het volledig deelnemersveld. Hans Stacey en navigator Hans van Goor (eerder navigator voor verschillende KNAF Talent First rallyrijders) legden beslag op de tweede plaats. En ook het VEKA-MAN team met kopman Marcel van Vliet deed van zich spreken. Weliswaar moest Van Vliet door technische malheur genoegen nemen met een plaats in de middenmoot, maar het team behaalde wel enkele aansprekende etappe resultaten. Teameigenaar Peter Versluis werd nu de hoogst geklasseerde MAN equipe, op de 10^e plaats.



Bij de auto's werd verrassend genoeg debutant Bernhard ten Brinke beste Nederlander. De Riwald Dakar Team rijder met de Mitsubishi Racing Lancer van Wevers Sport reed een vrijwel perfecte rally, maar kampte in het begin van de wedstrijd met technische tegenslag (een kapotte krick), waardoor hij de aansluiting met de snelle MINI's en Hummers verloor. Dank zij onder andere een vierde plaats (beste prestatie ooit van een Nederlander) in een van de laatste etappes klom Ten Brinke op naar de 9^e plaats, een geweldige beloning voor dit nieuwe team, dat met Erik Wevers tevens beslag legde op de 34^e plaats. Erik van Loon werd met eenzelfde Mitsubishi 17^e. Tim Coronel eindigde met zijn McRae Buggy op de tweede plaats in het solo klassement.

De KNAF feliciteert alle Nederlanders met de behaalde resultaten in de zwaarste rally ter wereld !



Foto's : Willy Weyens