In het weekeinde van 24/25 juli vond in Wackersdorf de première plaats van het CIK-FIA Wereldkampioenschap U18 (= onder 18, 15 - 18 jaar) en de Karting Academy Trophy (13 - 15 jaar). Daarbij was er succes voor de door de KNAF afgevaardigde 12-jarige Max Koebolt in de WK Karting Academy Trophy.

Nieuw kampioenschap

In dit nieuwe kampioenschap worden in de U18 de motoren (WKE) en banden (Dunlop) gratis ter beschikking gesteld. De rijders hebben de keuze uit een aantal verschillende merken chassis, allen volgens dezelfde specificaties gemaakt. Er waren bij de eerste wedstrijd 63 deelnemers uit 24 verschillende landen. Helaas was er bij dit eerste WK met 100% gelijke kansen en materiaal nog geen Nederlandse deelname in de klasse U18 (vergelijkbaar met de KF2). In de Karting Academy Trophy (vergelijkbaar met de KF3) waren er 34 deelnemers, geselecteerd door hun nationale autosportfederatie. Zij rijden in volkomen identieke karts (Parolin) met gratis motoren (FIM) en banden (Dunlop). Dit alles in het teken van kostenbesparing en gelijke kansen. Naast de wedstrijden is er tevens een educatief programma (EduKart), dat door de CIK-FIA is samengesteld en door de nationale federaties is vertaald. Er bestaat ook een Nederlandse versie. Het is een soort quiz, waarbij de rijders meerkeuze vragen beantwoorden via een aanraakscherm. De vragen gaan over reglementen, veiligheid, doping, fair play en de geschiedenis van de kartsport.

Max Koebolt

Voor Nederland is de 12-jarige Max Koebolt door de KNAF als rijder in de Karting Academy Trophy aangewezen. Max werd in 2009 Nederlands Kampioen in de KF5 en rijdt nu zijn eerste jaar internationale wedstrijden in de KF3. Max, uitkomend voor het PDB Racing Team met Mario Siegers als zijn vaste begeleider en monteur, heeft begin juli het nieuwe materiaal van de Academy Trophy getest in het Franse Ostricourt. Afgelopen weekeinde nam Max Koebolt eerst deel aan het EduKart programma, waarbij hij weliswaar het snelste was, maar 1 fout antwoord had. Op de baan van Wackersdorf was Max in de vrije trainingen voorin te vinden: hij eindigde twee keer als 1e en twee keer als 2e en was de snelste van de dag! Zaterdag begon met veel regen. Dit waren compleet andere omstandigheden dan de dag ervoor en Max eindigde de twee vrije trainingen op een 10e en 13e plaats. De daaropvolgende kwalificatie was ook op een natte baan; hier eindigde Max als 12e, waardoor hij de 3 kwalificatie manches van de 12e plaats zou starten. Bij de start van de eerste kwalificatie manche was de baan zo goed als droog en reed Max naar een knappe 8e plaats. De tweede kwalificatie manche ging nog beter, hier werd Max 5e en reed weer de snelste raceronde! Zondag was het zonnig en droog en reed Max de 3e tijd tijdens de warming up. Na de warming up moest Max de motor wisselen met een andere deelnemer. Dit bleek een nadeel: de motor die hij kreeg was minder dan de motor die hij moest inleveren. Hierna volgde de laatste kwalificatie manche. Max werd 10e. De carburateur van de nieuwe motor bleek niet goed en werd na deze manche gewisseld. In de twee finale races startte Max vanaf 6e plaats. In de eerste reed Max een solide wedstrijd en eindigde als 7e. In de tweede deed hij het nog beter en eindigde zeer knap op de 5e plaats. Al met al een uitstekende prestatie in dit veld met 34 internationale deelnemers, waarvan vele al over meerdere jaren internationale kart ervaring beschikken en ouder zijn dan Max. Met dit goede begin van de CIK-FIA Karting Academy Trophy heeft Max laten zien op dit nieuwe WK thuis te horen! Met spanning kijkt hij uit naar de wedstrijden in Alcaniz (Spanje, 27-29 augustus) en in Val d'Argenton (Frankrijk, 1-3 oktober).